Roma İmparatorluğunun bölünmesiyle beraber doğuda kurulan Bizans İmparatorluğunun kontrolüne giren Nurhak, Bizans'ın parçalanmasıyla beraber Büyük ve Anadolu Selçuklularının hakimiyetine girdi. Bu bölgede çıkan Babai İsyanı Nurhak'ı pek etkilemedi. 1243 Kösedağ Savaşı ile Moğol İstilasına uğrayan Nurhak, beylikler döneminde Eretna, Kadı Burhanettin, Dulkadiroğulları ve Osmanlı hakimiyetine girdi. Osmanlı'nın kaybettiği I. Dünya Savaşıyla beraber Fransızların işgaline uğradı.Tüm Maraş gibi Nurhak'ta şiddetli bir direnişe şahit oldu. Cumhuriyet'in ilanından sonra Türkiye Cumhuriyeti'nde sıradan, dağlık bir bölge olarak kaldı. Osmanlı imparatorluğu sınırları içine giren Elbistan Halep vilayeti, Maraş sancağına bağlı kaza merkezi vasfını sürdürürken Nurhak’ta “Nahiye” olmuştur. 1952–1954 tarihleri arasında bucak müdürlüğü bünyesinde nüfus idaresi ve adliye örgütü kurulmuş; ancak 1954’te her iki kuruluşta lağvedilmiştir. Bucak müdürlüğü örgütü ise 1976 yılında kadar varlığını sürdürmüştür. 1972 yılında Belediye örgütüne kavuşan kasabanın bucak müdürlüğüne 1976’da son verilmiştir. 20 Mayıs 1990'da Nurhak, Kahramanmaraş'a bağlı bir ilçe oldu. Ayrıca Nurhak Dağı, Türkiye sosyalist hareketi tarihinde 1970'lerde önemli bir yere sahiptir. Sinan Cemgil ve arkadaşlarının oluşturduğu bir THKO timi, Nurhak dağına çıkarak Türkiye'nin ilk Marksist gerilla faaliyetini başlatmış fakat bu ilk teşebbüs köylülerin devletin tamamen güdümünde olmalarından dolayı bu gerilla timinin imha edilmesiyle sonuçlanmıştır